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    ??见了娆娘，彼此把事情说了，才知道后怕，四郎做了几年看街老爷，知道这样勾当，点头道：“错不了，你是叫人挥了香魂帕了，这一伙男女只见单身妇道带着娃儿的，用香迷昏了妇道，把娃娃领走。”

    ??又叫官哥儿伸出舌头来瞧瞧，翻了翻眼白看看，长舒一口气道：“且喜孩子没中招，一般没成丁的娃娃吸了那香气，多半就要痴呆，拐了男娃是要卖给人家做儿子的，坏不得，若是拐了女娃娃可就不留心，只怕哭闹，就要与她熏这个香气，大人闻见不过昏迷一时，小女娃闻了，日后就认人摆弄，只怕是要卖到深山里给人家做媳妇儿，只要会生养能做事，心智不全的也有人要……”

    ??碧霞奴往日里是个最和软不过的人儿，如今有了冰姐儿，听见这话也咬了牙骂道：“下十八层地狱的活报应，不得好死。”三郎知道浑家听见这些腌臜事儿有些唬着了，紧挨着她笑道：“莫怕，这事轮不到咱们身上，江湖上都是有说道的，这样的人在道上人人得而诛之。”

    ??既然遇见李四郎夫妻两个，自然请回家去，如今天气回暖，眼看又到夏景天儿，三郎举家又搬到河房里住去，就引着李四郎一家子往那边去。

    ??这李四郎原本好端端的在高显城里做看街老爷，一月几两银子的饷，倒也是撑不着饿不死的，小日子过得挺舒坦。

    ??谁知如今官哥儿大了，依着四郎的意思，不如就在高显城里随便找个私塾上两年，就送到何大郎手底下做个小徒弟，帮衬着办差事，两三年学出来，混个捕快牢头的，也算是轻省体面。

    ??谁知夫妻两个心气儿没对上，叫娆娘一口啐了回来，要送到元礼府来念大学堂，请有名的宿儒来教，来日光耀门楣，替家里改换了门庭。

    ??两口子为这事吵吵了半年多，也没个准谱，末了还是李四郎疼媳妇儿，想个折中的法子，多花几两束脩银子，单请一个先生来家吃小灶，也是积年的老秀才，自己虽说不曾恭喜中过，手底下学生出息不少，还出过好几个京官儿，对这先生也是十分照顾。

    ??娆娘听了这样打算方才不闹了，只是虽说有了法子，这银子可又怎么抓挠？饷钱是死的，就是攒一辈子也不过那几个小钱儿，要请先生是第一步，将来童试县试乡试府试，哪一处不要大把银子，万一熬到最后一步殿试高中选出来做官，又有大学问，三省六部里头处处都要银子打点，才能选出也该肥缺儿来，不然把你发到那鸟不拉屎的穷山恶水，哪里是做官，分明就是流放去的。

    ??四郎两口子合计了几日，愁得头长出几根白头发来，也是娆娘嘴不严，去乡下瞧娘家妈，就把这事和她叨叨了两句，老娘又说与乡下几个兄弟知道。内中就有个伶俐的，借着上城来瞧姐姐的机缘，撺掇李四郎跟着自家贩果子生意。

    ??四郎没做过这一行当，总是自家小舅子拍了胸脯作保，只得拿出积蓄来试一试，听见舅子说稳赚不赔，心说哪怕是持平，总好过赚几两银子的死钱儿，一咬牙就拿了一多半的家底儿进去。

    ??结果消息出了岔子，趸来的几百斤果子没人买，全都烂在库房里，末了还倒赔了人家库房一笔清洗银子。四郎家去长吁短叹的，娆娘知道自己娘家兄弟闯了祸，也不敢说甚，每日里抱了官哥儿淌眼泪。

    ??李四郎是个疼媳妇儿的，待要埋怨她，见浑家心里也不好受，一双眼睛哭得烂桃儿一般，两个只得坐在家中长吁短叹。

    ??偏生这一日杜琴官来了家书，问问妹子近况如何，又说自己和唐闺臣在外头买了房子住着，算是正式投身到了唐少爷家中做长随，唐闺臣近日就要来家，打合理官司，送那宋氏小姐回娘家，顺道叫他带了些土产回去，交给妹子查收。

    ??娆娘见了书信，两口子又接待了唐少爷吃顿便饭，听见三郎在元礼府混的风生水起，乔姐儿的娘家更不得了，一家子就把大半条街占了去，两口子如今站着有房躺着有地，身上还带着半拉功名，当真今非昔比了。

    ??送走了唐闺臣，娆娘就动了心思，规劝丈夫道：“常言道树挪死人挪活，这话说得到底在理，你瞧瞧人家三哥，这才几年，起家还不比咱们，如今可是给人家拾鞋也不配了。”

    ??四郎倒没有那些个攀比之心，听了浑家串闲话，不甚在意笑道：“他们自有他们的难处，一来本钱原是借的，花二哥不出来也罢了，若是有一日想通了自个儿越狱出来，三哥这买卖都是要还给人家的。

    ??再说你没听见唐少爷方才说了，富在深山有远亲，三哥一家子原先在土坯房住着时，一年半载不见有个人影，如今怎么样，张四郎张五姐轮番上阵，就要谋他那