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雷也是打得这般响亮，致使她对雷声或巨响反应强烈。

    ??“不是打雷，别怕。”沈恺摸了摸沈荣华的头，颇有几分长辈的样子。

    ??“哦，真不是在打雷，恍然间，我还以为寒冬也会打响雷了。”沈荣华安定下来，拍了拍自己的额头，冷笑说：“原来是在用火炮开山呢，我倒希望真是霹雳惊雷。这世上不安好心的人太多，天上多响几声雷，劈不死，震慑也好。”

    ??“呃，这……”沈恺脸色讪讪，不知道该说什么了。

    ??“二老爷，二姑娘。”宋嬷嬷快步走近，说：“大老爷和四老爷来了。”

    ??沈荣华知道大老爷沈慷和四老爷沈惟的来意，并不作声，而是别有意味地看着沈恺。祖父辞世，沈慷成了内阁大学士府的掌家人，沈惟是庶出，打理家中庶务，唯沈慷之命是从。两人要是合伙摆弄没什么主见的沈恺，易如反掌。

    ??沈慷是沈家的嫡长子，得沈逊教导最多，可兄弟四人中数他最不肖父。他的学识才能不如沈逊，相貌也不象，性情更相差甚远，却比沈逊善于周旋钻营。

    ??前世，把沈荣华送到三皇子府做艺妓就是沈慷的主意。五皇子要同其他几位皇子争夺储君之位，需要三皇子支持，就是沈慷出面拉拢三皇子的。

    ??沈逊辞世，按制，沈慷辞官丁忧三年，他那从三品光禄寺卿的肥差也花落别家了。三年后起复，别谋职位，官居何处，还要看皇上的心情和他自己的运气。

    ??连家是开国勋贵，世袭罔替的一等公，太祖皇帝曾颁下丹书铁券。除此，镇国公府还是皇亲国戚，除了端阳郡主下嫁，连家还和当今太后、皇后有亲。若是能攀上连家这棵大树，沈家不会因沈逊离世而势弱，沈慷等人还能谋到肥差厚位。

    ??沈荣华被连成骏所救，这正是一个积攒人脉的契机，沈慷一定会费尽心思抓住这个机会。她才十二岁，又被贬成庶女，赶到庄子上自生自灭。即使这样，沈慷一旦发现她存在的价值，就要充分地压榨利用，决不会放过她。

    ??“你、你应该知道你大伯和四叔为何事而来，你想好了吗？这……”沈恺拉住沈荣华的手，满脸不安和无奈，想多说些话，几次张嘴，欲言又止。

    ??“父亲想说什么？尽管说吧！”沈荣华改了对沈恺的称谓，语气颇有几分刻意。前世，她与沈恺太过疏远，怨念极深，给了别人可乘之机。今生，她想给沈恺一个机会，也想让自己多几宽容，除了沈恺，她世上已无至亲。

    ??沈恺听到沈荣华叫他父亲，眼中光彩瞬生，很快又被焦虑无奈掩盖了。他捂额叹息几声，咬了咬酸牙，嚅嗫着说：“连家是一等公爵，连四公子虽说是外室庶出，也比别人高贵些。他年纪轻轻就战功赫赫，是武将中的佼佼者，又得圣勇大长公主青眼。这样的显赫家族，这样的青年才俊，这……”

    ??“我明白父亲的意思了。”沈荣华耸肩冷笑，“祖父去逝，沈家威名不再，就低了连家一头。我出身低贱，又是寻死被救，坏了名声。父亲早就知道我根本不可能给连四公子做妻，大伯一开始就打算送我到连家做妾，对不对？”

    ??“这也是你祖母的意思，我知道你不愿意，做妾、做妾也确实不好。可我不能违抗老母长兄、做不孝不悌之人，我也很为难。”沈恺偷眼看了看沈荣华，似乎下了很大决心，说：“要不、要不你逃跑吧！先去水姨娘那儿躲几天，等这件事过去，我再送你离开津州，去投靠你娘一个远房表弟，你看行不行？”

    ??逃跑？也就是沈恺这种人才能想出这样的馊主意。这符合他的性子，遇事不愿意或不敢去面对，就想逃避。她怒其不争，但沈恺商量的语气让她很感动，很温暖。不逼她向沈慷等人屈服，而是为她考虑，这已是沈恺能做到的极限了。

    ??水姨娘就是沈恺养的那个外室，沈荣华被贬为庶女，就是记在了她的名下。

    ??“不行，我跑了会连累父亲被责骂。”沈荣华睁大眼睛，坦然地说着瞎话。

    ??“没事，大不了让你祖母打一顿，关我几个月不出门。现在本是孝期，不出门正好成全我的孝道，主要是你不受委屈。”沈恺语气慷慨，听起来象个朋友。

    ??“多谢父亲。”沈荣华真诚道谢，一个她原本不想指望的人，还能期待他为她做出惊人之举吗？沈恺能说出这番话已经不错了，“大伯饱读圣贤书，懂得嫡庶尊卑，我若去连家做妾，沈家根本不能算是连家的亲戚，这不是自认低贱吗？”

    ??“这……你大